子どもの腰痛、分離症かも？初期の腰椎分離症とLIPUS（リーパス）を親御さん向けにやさしく解説

執筆・監修：院長 今西博昭（柔道整復師・日本柔道整復接骨医学会 認定柔道整復師）｜当院の実績と根拠

「部活のあとから、腰が痛いと言っている」「病院で分離症と言われて、しばらく運動を休むように言われた」――お子さんが腰を痛がっていると、親御さんはとても心配になりますよね。

この記事では、成長期のお子さんに多い腰椎分離症（ようついぶんりしょう）について、できるだけやさしい言葉で説明します。あわせて、休んでいるあいだに使えるLIPUS（リーパス）という機器について、いまわかっていることを、よい点も注意点も正直にお伝えします。

腰椎分離症ってどんなケガ？

腰椎分離症は、腰の骨（腰椎）の後ろ側に入るヒビ、つまり疲労骨折です。転んだりぶつけたりした「1回のケガ」ではなく、ジャンプや、腰をそらす・ひねる動きを何度もくり返すことで、少しずつ骨に負担がたまって起こります。

小学校高学年から高校生くらいの、体がまだ成長している時期に多く見られます。野球、サッカー、バレーボール、バスケットボール、体操など、いろいろなスポーツで起こります。

こんなときは、分離症かもしれません

• 腰を後ろにそらすと痛がる
• 腰をひねると痛い（バットを振る、ボールを投げるなど）
• 腰の痛みが2週間以上続いている
• スポーツ中は痛いが、休むと楽になる

「成長痛かな」「筋肉痛だろう」と思って練習を続けてしまうと、ヒビが進んでしまうことがあります。くわしくは「子供の腰痛は成長痛だけではありません」と「腰椎分離症（症状ページ）」でも解説しています。

「早く見つける」ことがいちばん大切

分離症は、進み具合によって大きく3つの段階に分けて考えます。

• 初期：骨にヒビが入りはじめた段階。しっかり休めば、骨がつく可能性が高いとされています。
• 進行期：ヒビがはっきりしてきた段階。骨がつくまでに時間がかかります。
• 終末期：骨が離れたまま固まってしまった段階。骨がつくことは期待しにくくなります。

ここで知っておいていただきたいのは、初期の分離症はレントゲンでは写りにくいということです。レントゲンで「異常なし」と言われても、MRIで調べると初期の分離症が見つかることがあります。痛みが続くときは、MRIで確かめることが大切です。

LIPUS（リーパス）ってどんなもの？

LIPUSは「低出力超音波パルス」の略です。とても弱い超音波を、トントントンと細かいリズムで骨のヒビの部分に当てる機器です。骨をつくる細胞の働きを後押しすると考えられていて、骨折や疲労骨折の回復を助ける目的で使われています。

温める機械とはちがい、熱さや痛みはほとんど感じません。腰に小さな器具を当てて、20分ほど横になっているだけなので、お子さんでも無理なく受けられます。

研究でわかっていること

初期の分離症について、通常の保存療法（コルセットで腰を支える・運動を休む・体の硬さをとる運動）にLIPUSを組み合わせた場合と、組み合わせなかった場合をくらべた研究があります。

• 部活に戻るまでの日数：10〜18歳の選手82名の研究で、LIPUSを組み合わせた人はおよそ2か月（61日）、組み合わせなかった人はおよそ5か月半（167日）でした（いずれも真ん中の人の日数）。
• MRIの変化が消えるまでの日数：18歳以下の84例の報告で、LIPUSを組み合わせた人は平均約98日、組み合わせなかった人は約176日。期間が約44％短かったとされています。
• 通う回数：同じ報告で、LIPUSを週1回以上受けた人は平均約83日、週1回未満の人は約114日でした。別の報告でも、間をあけずに通った人ほど早く戻れた傾向がありました。
• 痛みと生活のしやすさ：海外で、くじ引きで2つのグループに分けて比べた研究（34名）でも、LIPUSを加えたグループの方が、痛みや日常生活の困りごとが大きく改善しました。

このほか、もう少し進んだ「進行期」の分離症でも、LIPUSを組み合わせた方が骨がついた割合が高かった（66.7％と10.0％）という報告があります。また、これらの研究をまとめて評価した論文も、「骨がつくことや、早い競技復帰に役立つ」と結論づけています。

正直にお伝えしたい注意点

よい結果が続いていますが、次のことも知っておいてください。

• 研究の数はまだ多くありません。参加した人数も数十人ほどです。
• 日本の研究は、くじ引きで分けた比べ方ではありません。「機械が入る前に来た人」と「入った後に来た人」を比べているため、ほかの条件のちがいが影響している可能性もあります。
• 一部は学会での発表で、くわしい内容まで確かめられる論文ではありません。
• くじ引きで比べた海外の研究は、大人（20〜40歳）が対象で、骨がついたかどうかまでは調べていません。
• どの研究も「休む＋コルセット＋運動」にLIPUSを加えた結果です。LIPUSだけで済む、というものではありません。

まとめると、「きちんと休むことを前提に、LIPUSを加えると、戻るまでの期間が短くなる可能性がある」というのが、いま言えることです。

当院での進め方

1. まずはご相談：どんな動きで痛むか、押すと痛い場所、体の硬さを確かめます。保護者の方も一緒にお話を聞いてください。
2. MRI検査へおつなぎ：分離症が疑われるときは、MRI検査ができる連携医療機関をご紹介します。
3. 休む・支える：医師の判断のもとで、コルセットと運動のお休み、体の硬さをとる運動を進めます。ご希望があれば、LIPUSを組み合わせます。照射はできれば毎日がベストで、難しい場合も週2回以上をおすすめしています。
4. 少しずつ部活へ：太ももの裏や股関節の硬さ、体の使い方を整えながら、練習を段階的に戻します。くり返さないための運動もお伝えします。

当院のLIPUSは「オステオトロン」という機器です（1回1,360円）。研究で使われた機器とは別の機種ですが、弱い超音波をリズムよく当てるという仕組みは同じです。料金は料金ページをご覧ください。平日は21時まで、土日祝も受け付けているので、学校や部活のあとにも通いやすい時間です。

よくある質問

Q. 分離症になったら、もうスポーツはできないの？

いいえ。初期のうちに見つけてきちんと休めば、多くの選手が競技に戻っています。大切なのは、痛みが引いたからといって自己判断で早く戻らず、段階を踏んで復帰することです。

Q. どれくらいの頻度で通えばいい？

LIPUSは本来、毎日1回20分ほど当てて使う機器で、できれば毎日通うのがベストです。研究でも、週1回以上受けた人の方が早く戻れていました。毎日が難しい場合も、週2回以上を目安にしてください。部活や塾の予定に合わせてご相談ください。

Q. 休んでいるあいだ、何もできないの？

腰に負担をかけない範囲で、太ももの裏や股関節のストレッチ、体幹のトレーニングなどを進めます。休んでいる期間を、ケガをしにくい体づくりの時間にしましょう。

参考文献

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イラスト：いらすとや